ARUS PUNCAK EKSPIRASI (PEF), cara pemeriksaan

Untuk mendapatkan nilai APE terbaik dan variabilitas harian yang minimum adalah saat penderita dalam pengobatan efektif dan kondisi asma terkontrol. Pengukuran APE dilakukan pada pagi dan malam setiap hari selama 2 minggu. Pada masing-masing pengukuran dilakukan manuver 3 kali dan diambil nilai tertinggi.

Jika penderita dalam pengobatan bronkodilator maka pengukuran APE pagi dilakukan sebelum bronkodilator dan pengukuran APE malam dilakukan setelah bronkodilator.

Langkah pemeriksaan APE

Ada beberapa langkah dalam pemeriksaan arus puncak ekspirasi:

1. Bila memerlukan, pasang mouthpiece ke ujung peak flow meter
2. Penderita berdiri atau duduk dengan punggung tegak dan pegang peak flow meter dengan posisi horisontal (mendatar) tanpa menyentuh atau mengganggu gerakan marker. Pastikan marker berada pada posisi skala terendah (nol).
3. Penderita menghirup napas sedalam mungkin, masukkan mouthpiece ke mulut dengan bibir menutup rapat mengelilingi mouthpiece, dan buang napas sesegera dan sekuat mungkin.
4. Saat membuang napas, marker bergerak dan menunjukkan angka pada skala, catat hasilnya. 
5. Kembalikan marker pada posisi nol lalu ulangi langkah 2-4 sebanyak 3 kali, dan pilih nilai paling tinggi. Bandingkan dengan nilai terbaik pasien tersebut atau nilai prediksi.
6. Pada penderita anak, langkah 3 seolah-olah seperti meniup lilin ulang tahun.

Nilai APE terbaik adalah nilai APE tertinggi yang dapat dicapai selama periode penilaian (2 minggu) tersebut, saat dalam pengobatan efektif dan asma terkontrol. Bila nilai APE terbaik yang didapat <80% nilai prediksi walaupun setelah bronkodilator, atau variabilitas harian >20% (dalam pengobatan bronkodilator), maka pengobatan agresif perlu diberikan untuk mendapatkan nilai terbaik, dan pemantauan harian dilanjutkan. 

Pengobatan agresif adalah steroid oral 30 mg/hari selama 5-10 hari selain pengobatan rutin lainnya sesuai berat asma. Selama pengobatan agresif tersebut, pemantauan APE dilanjutkan dan diambil nilai APE tertinggi  sebagai nilai APE terbaik untuk pasien tersebut (personal best).

Cara membersihkan peak flow meter
Kotoran yang terperangkap dalam peak flow meter bisa mengubah hasil pemeriksaan. Karena itu penting sekali untuk membersihkan alat secara teratur. Ikuti petunjuk yang dianjurkan oleh pabrik pembuat alat. Secara umum, anda perlu membersihkan alat anda dalam air sabun hangat. Kemudian bilas dengan air bersih dan taruh di udara kering. bila anda sedang sakit akibat virus (batuk, flu dll), cuci peak flow meter anda setiap kali habis digunakan. Yakinkan alat anda benar-benar kering sebelum digunakan.